１

「もう、ここにはいられないな・・・」
まだ温もりが残る骸を横目に、彼は呟いた。
見つかる前に、ここを出なければ。
セキュリティシステムは作動していない。
今まで彼を縛り付けていた戒めは、既に灰となって地に吸い込まれていた。
チャンスは、今だけだ。

---ドウシテモ、イクノカ？---
廊下の真ん中にいた、白い小さな影が、彼の行く手を遮った。
「ああ。今まで世話になったな」
愛しい恋人を見ているような眼差しで、彼は応える。
やり残したことはあるけれど。
少し時間を置く必要がある。
「システム、止めておいてくれてサンキュ」
---シッテイタノカ---
後で自分が怒られることも知っていたけれど。
自分が、次の実験動物に使われるであろうことも解っていたけれど。
それでも、彼の脱出を手伝わなければ、一生後悔していただろう。
だから、システムを壊した。
---ハヤク、イケ。ヤツラガクルゾ---
「ああ、わかってる」
そう言うと、彼は目の前にいた小さな身体をひょい、と持ち上げた。
---ナッ、ナニヲスルンダ！---
「決まってるだろ、お前も一緒に行くんだよ」
---エ？---
「跳ぶぞ」
相手に応えを聞かないまま、次の瞬間、彼は窓を突き破っていた。

紫色の雷雲が轟く。
以前見た、彼がこの世界に来た時と変わらぬ美しさで。
このままでは、すぐに見つかってしまうだろう。
「隣」に、行こう。
少しの時間稼ぎくらいはできるはず・・・。
---カイ、アブナイッ！---
腕に抱えていた小さな獣が、声にならない声で叫ぶ。

ドン、という音がした。

そして雷雲は跡形もなく消え去り、空には静寂が戻っていった。
赤い、空とともに。

出口が、見えるよ・・・。
あそこなら、きっと・・・。

２

凄まじいブレーキの音が鳴り響く。
切れかけて点滅している街灯の真下で、その出来事は起こった。

鈍い衝突音と共に、一人の少年の身体が跳ね飛ばされていた。
逃げるように去っていく車のエンジン音が、少年の耳に微かに入っていた。
身体は動かない。

学校から駅に向かう途中の、小さな路地。
人気はなく、猫の仔一匹すら見当たらない。

３年目ともなり、身体に馴染んでいた制服が、赤黒く染まってゆく。
赤い体液に塗れた鞄。
身体中を激痛が走る。
助けを呼ぼうとしても声が出ず、呼吸音だけが虚しく空に吸い込まれていった。
俺は、死ぬのか・・・？
指先から体温が失われていくのがわかる。
瞼が重い。
その生気を失いつつある瞳に最期に写ったものは。
紫色の、光。

月だけが、全てを見ていた。
優しく、温かい光を注ぎながら・・・。